Op uitnodiging van onze collega’s van Stichting Veteranen Breda waren we afgelopen zaterdag 22 maart op de evenementenlocatie Herberg Erve Kots in Lievelde (GLD) waar de jaarlijkse bijeenkomst voor lokale organisatoren van herdenkingen en vieringen plaats vond.

In aanwezigheid van zo’n 250 organisatoren en betrokkenen werd gesproken over herdenken en vieren gedurende het lustrumjaar en hoe dit te doen in de toekomst. Het programma werd voorgezeten door NOS-presentator Jeroen Overbeek en geopend door de voorzitter van het Nationaal Comité 4 en 5 mei Wim van de Donk, die in zijn toespraak extra stilstond bij de kwetsbaarheid van vrijheid en het belang van het waarborgen van democratie. Ook spraken de burgemeester van Oost-Gelre, Annette Bronsvoor en Roland Bonsen. Zij benoemde de zogenoemde pilotenlijn, een belangrijke spil in het verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog, die hielp bij het opvangen van neergestorte piloten die via de regio teruggesmokkeld werden naar Engeland.

Samen herdenken
Thomas Kerkhoff, burgemeester van Bocholt (Duitsland) en Joost van Oostrum, burgemeester van Berkelland, gingen samen met historicus Lynn Stroo, verbonden aan het Duitsland Instituut, in gesprek over gezamenlijk herdenken. In de grensregio’s wordt al jaren samen met Duitse buurgemeentes stilgestaan bij het verleden. Organisatoren uit de zaal gaven tips en inspiratie om hier in heel Nederland op een goede manier mee om te gaan.

80 jaar vrijheid
In een aantal korte presentaties werd stilgestaan bij de activiteiten die worden georganiseerd in het kader van 80 jaar vrijheid. Ook sprak bestuursvoorzitter van Vluchtenlingenwerk Frank Candel over het betrekken van vluchtelingen bij herdenken en vieren. De plenaire sessie werd toepasselijk afgesloten met het lied ‘Ode aan de vrijheid’.

Werksessies
Na de lunch werd er in verschillende werksessies doorgepraat over herdenken en vieren. Daarbij waren er bijeenkomsten die ingingen op diversiteit bij herdenkingen en vieringen, over lokale geschiedenis als motor voor initiatieven en deelnemers konden een interactieve theatervoorstelling bijwonen.

Het was een intensieve maar indrukwekkende dag. Er is veel inspiratie opgedaan hoe in regio de Dongemomd kan worden stilgestaan bij herdenken en het voeren van onze vrijheid.